UN ACCOMPAGNEMENT SUR MESURE POUR LES PUFR

9 octobre 2020

Entretien avec Samuel Leturcq, directeur des Presses universitaires François-Rabelais (PUFR), à l’université de Tours

Propos recueillis par Françoise Geoffroy-Bernard, consultante associée d’Axiales le 12 mars 2020

Vous dirigez depuis janvier 2009 la maison d’édition universitaire fondée en 2002 par l’université de Tours. Dans quel contexte avez-vous fait appel au cabinet de consultants experts du livre Axiales ?

Les PUFR suivent une ligne éditoriale fidèle à l’esprit rabelaisien : donner à lire un « gai savoir ». Avec une trentaine de nouveautés chaque année, le catalogue aborde différents domaines : sciences humaines et sociales (histoire, archéologie, sociologie, anthropologie, géographie, histoire de l’art…), lettres et sciences médicales. Certaines collections sont dédiées, par exemple, à l’alimentation, aux phénomènes migratoires, à la pop-culture mais aussi à des manuels de premier et deuxième cycles universitaires pour les études de santé, et d’une manière plus générale toutes les disciplines enseignées en université.

En 2018, nous avons décidé de faire appel à des experts du livre pour bénéficier d’un regard extérieur et convaincre notre tutelle qu’il fallait faire évoluer notre structure. Avec l’équipe des PUFR, nous étions arrivés à un palier, et on ne peut pas y vivre longtemps : il faut descendre ou monter, mais en étant alors bien préparés pour l’étage supérieur. Il était nécessaire d’aller chercher cette énergie grâce à des professionnels capables d’identifier nos atouts et nos manques par rapport à des éditeurs comparables, puis de travailler avec nous sur les axes de développement.

Comment cette mission avec le cabinet Axiales s’est-elle déroulée ?

Lors d’une formation organisée par CICLIC, agence régionale pour le livre, l’image et la culture numérique en région Centre-Val de Loire, j’ai rencontré Hervé de Langre, président d’Axiales, et ensuite d’autres consultants comme Caroline Guilleminot pour la stratégie éditoriale et Mathias Echenay pour la politique commerciale. Ce sont des experts de la chaîne du livre, mais aussi des personnalités très à l’écoute. Il n’y a jamais de jugement de valeur mais grâce aux nombreuses missions déjà réalisées par le cabinet Axiales, en particulier dans le secteur universitaire, nous pouvons prendre du recul, nous situer. Il y a eu plusieurs rendez-vous préalables au siège d’Axiales à Paris, puis des réunions sur place à Tours avec l’équipe. Elles étaient bien préparées à l’avance et se sont déroulées dans un climat de confiance. Ce qui est particulièrement essentiel quand on veut faire évoluer, en parallèle du catalogue,  l’organisation : faire monter quelqu’un en responsabilité, recruter un nouveau profil, déléguer à l’extérieur. L’état des lieux a permis d’interroger nos pratiques puis de mettre en place de nouveaux outils pour mieux anticiper, comme un planning des parutions au moins un an à l’avance, ou encore pour mieux travailler avec notre diffuseur GEODIF et aussi en partenariat avec les Presses universitaires de Rennes (PUR) pour lesquelles Axiales a aussi réalisé une mission par la suite.

Avec le recul, que vous a finalement apporté la collaboration avec Axiales, pour vous-même en tant que dirigeant et pour votre organisation ?

Personnellement et pour l’équipe, c’était comme un cours particulier, comme avoir des éditeurs à nos côtés pour construire notre projet de service par étapes. Cette collaboration nous a permis de nous professionnaliser, de gagner en confiance. Et pour la tutelle, l’université de Tours, qui ne connaît pas les spécificités de l’édition, c’est important de disposer d’un document clair et synthétique pour mieux comprendre le contexte et pouvoir valider les orientations prises en connaissance de cause.

Que diriez-vous à d’autres dirigeants du secteur du livre qui hésiteraient à se faire ainsi accompagner dans leur projet?

C’est nécessaire en particulier pour d’autres maisons d’édition universitaires, trop souvent considérées comme des services administratifs,  alors qu’il s’agit de valoriser des travaux de recherche et de les rendre accessibles au plus large public possible. Sachant que pour des enseignants-chercheurs qui ne sont pas au départ des éditeurs, faire appel à l’extérieur est le seul moyen de se professionnaliser. C’est indispensable aussi pour faire passer certaines décisions auprès des tutelles et des équipes, de pouvoir ainsi les justifier grâce à un accompagnement sur mesure et des méthodes efficaces.

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Légende : L’effet livre : Métamorphoses de la bande dessinée, S. Lesage, PUFR, 2019